En France, 80 millions de touristes arrivent chaque année. 13 millions sont des Allemands, soit presque 20%. Derrière ces chiffres, une réalité née dans l'après-guerre : le développement du tourisme de masse lié à la généralisation des congés payés dans tout le monde occidental. La course au soleil et à la mer marque le territoire franco-allemand. Un survol des côtes des deux pays permet de se rendre compte de l'impact important du tourisme démocratisé sur le paysage. Le XXème siècle est le siècle de l'émergence d'une civilisation du loisir et du tourisme qui marque les territoires des deux côtés du Rhin et qui va exploser véritablement dans les années 60-70.