Avant la Révolution on ne parle pas encore de France et d'Allemagne mais de maisons royales et de royaumes. Entre le XVIème siècle et la Révolution française, la France, siège d'un pouvoir déjà en partie centralisé, exerce une attraction indéniable sur les princes allemands. Le pouvoir de l'aristocratie qui s'incarne dans leurs domaines, leurs châteaux et leurs jardins empruntent à un modèle commun : Versailles. Les traces des querelles et les jeux entre ces familles marquent encore nos paysages. Puis, grâce à la diffusion des nouvelles idées des Lumières, au gré des voyages et des correspondances des penseurs européens, un espace commun va se dessiner qui unira alors les deux territoires.