Pour Lincoln, l'abolition de l'esclavage devient le nouveau mot d'ordre après celui de la préservation de l'Union. Ce deuxième épisode s'ouvre sur la lutte politique interne qui faillit compromettre l'administration présidentielle, puis s'attache à la campagne malheureuse menée par le général nordiste McClellan en Virginie. Il nous plonge ensuite au cœur de terribles batailles navales, où l'on s'affronte à coups de vaisseaux blindés…