La médiéviste Valérie Theis fait pour nous l'histoire de ce manteau paradoxal, qui permet de faire surgir à travers une histoire sicilienne, contemporaine des Croisades, un laboratoire d'influences musulmanes, byzantines et pontificales. Cet objet témoin d'une société multiculturelle oubliée exprime une façon de vivre-ensemble qui tranche avec l'image caricaturale de temps médiévaux emprisonnés dans un fantasme identitaire occidental.