Antoine Watteau (1684-1721) est un des maîtres majeurs de l’école française. Mais si le peintre des fêtes galantes a été reconnu de son vivant, toutes ses grandes œuvres sont entourées de mystère. Comment faut-il interpréter le célébrissime Pèlerinage pour Cythère ? Une arrivée ou un départ ? Pour qui et pour quoi a été peint le non moins fameux Gilles ? Pourquoi cet air de mélancolie qui enveloppe les sujets plus badins ? Est-il insufflé par le peintre ? Ou bien n’est-ce qu’un effet de notre regard moderne ?