Photographe indépendante pour des magazines de presse elle réalise des portraits d'artistes, d'écrivains, d'hommes d'affaires. Puis un jour, elle prend sur les plages de la mer du Nord la première image d'une série de portraits d'adolescents qui la conduira par la suite sur des plages de Pologne, d'Ukraine, des États-Unis et d'Afrique. Rineke Dijkstra a donné naissance à une esthétique photographique particulière où la rigueur du point de vue et la maîtrise technique concourent à une seule exigence : atteindre et restituer la grâce du sujet photographié. C'est d'ailleurs tout le mystère de cette artiste : elle fait des portraits, comme d'innombrables photographes n'ont jamais cessé d'en faire, elle maîtrise les procédés techniques qui sont ceux d'une multitude de professionnels de l'image, pourtant une force indicible propulse son regard plus loin. Dans cette part d'étrangeté dont Baudelaire disait qu'elle est inséparable de la beauté, un espace indéfini où flotte la mise à nu de l'essentiel : la fragilité de la présence humaine...