Raymond Depardon a contribué à renouveler complètement la photographie de reportage en France. Né en 1942, il fait ses premières photos en 1954, dans la ferme de ses parents et arrive à Paris en 1958. D'abord photographe pour l'agence Delmas (1960-1962), il fonde l'agence Gamma en 1967, avec Gilles Caron, Hubert Henrotte et Hugues Vassal. En 1979, il quitte Gamma pour devenir membre de l'agence Magnum, dont il devient Vice-président européen en 1980. En 1991, le Ministère de la Culture en France lui décerne le Grand Prix National de la Photographie. Il se concentre, pour Contacts, sur son reportage dans l'asile psychiatrique de San Clemente.