Le nouveau secrétaire d’état américain John Kerry essaie sans succès de faire revenir Abbas et Netanyahou à la table des négociations. Les hostilités reprennent. Le Hamas utilise ses tunnels pour pénétrer en Israël, Netanyahou riposte avec une grande opération d’invasion terrestre de Gaza et la construction d’une barrière souterraine le long de la frontière avec Gaza, qui coûte plus d’un milliard de dollars.

Lorsque Donald Trump est élu en 2017, il change radicalement d’approche, en déplaçant l'ambassade des États-Unis à Jérusalem et en organisant des pourparlers avec les Israéliens sans les Palestiniens. Netanyahou, avec l’aide de Washington, négocie des alliances avec des pays arabes qui n'ont jamais reconnu Israël auparavant, tout en espérant contenir le Hamas dans la bande de Gaza. De hauts fonctionnaires décrivent comment les initiatives de Trump et de Netanyahou ont semé la discorde et pris au dépourvu les acteurs-clés de tous les camps lors des attaques du 7 octobre 2023.

Parmi les personnes interrogées figurent le secrétaire d’état américain John Kerry, l'ambassadeur de Trump en Israël, David Friedman, l’envoyé spécial de Trump au Proche-Orient, Jason Greenblatt, les conseillers israéliens à la sécurité nationale, Jacob Nagel et Eyal Hulata, et de hauts responsables palestiniens, tels que Saeb Erekat ou les dirigeants du Hamas, Khaled Meshal et Ismail Hanniyeh.