C'est, selon l'ONU, l'un des derniers conflits coloniaux non réglé : le Sahara occidental. Depuis le départ des Espagnols en 1976, ces zones désertiques mais riches en matières premières et avec une ouverture sur la mer font l'objet d'une rivalité sans fin entre le Maroc, qui occupe 80% du territoire, et l'Algérie qui soutient les indépendantistes sahraouis. Un conflit qui divise donc le Maghreb, mais aussi l'Europe, et même le Conseil de sécurité de l'ONU, soucieux de ne pas déstabiliser davantage une région marquée par les insurrections djihadistes.