Longtemps inconnu et inhospitalier, l'Atlantique a été progressivement découvert, maîtrisé et même aménagé, à l’image du fameux canal du Panama. L’espace Atlantique est même devenu l’épicentre économique et stratégique de la planète, avant d’être supplanté par l’immense Pacifique. Les Vikings, Christophe Colomb, Charles Lindbergh… à travers l’histoire, l’Océan Atlantique a stimulé les explorateurs, les aventuriers et les grandes découvertes. C’est aussi à partir de cet espace maritime que s’est développé le commerce mondial. La Seconde Guerre mondiale, et surtout la guerre froide, lui ont ensuite donné une dimension stratégique avec la création de l’OTAN et l’apparition du concept d’Atlantisme. L’Alliance atlantique a semblé ensuite perdre sa raison d’être avec la chute de l’URSS, jusqu’à ce que l’invasion de l’Ukraine par la Russie de Vladimir Poutine la remette au centre du jeu.