À l’origine, le Fidesz, son petit mouvement étudiant créé en 1988, ne jure que par la liberté et la démocratie. Mais alors que Viktor Orban, élu député deux ans plus tard, ne dissimule plus ses ambitions démesurées, son parti amorce une dérive conservatrice. Idéologie, organisation et ressources financières… : le jeune leader veut tout contrôler. Premier ministre à seulement 35 ans, en 1998, battu face à la gauche quatre ans plus tard, il s’emploie à construire un réseau de médias à sa solde pour reconquérir le pouvoir. La récession en Hongrie, consécutive à la crise financière de 2008, va l’y aider. Viktor Orban s’allie alors avec l’extrême droite (la mouvance néonazie du Jobbik) et met en place un régime autocratique en s’appuyant sur une nouvelle Constitution. Avec son ami d’enfance, le businessman Lorinc Meszaros, qui règne sur un vaste empire économique, il multiplie les prises illégales d’intérêt, étouffe la presse indépendante et place des proches à la tête de toutes les autorités du pays. Si l’Union européenne l’accuse d’irrégularités systémiques et lui reproche sa passivité face à la corruption, l’indéboulonnable Premier ministre poursuit sa mainmise sur l’économie. Se posant en défenseur de l’Europe face à Angela Merkel sur la question migratoire, le chantre de l’illibéralisme développe depuis une idéologie identitaire et se forge une notoriété auprès d'une extrême droite internationale qui ne cesse d’étendre sa toile.

Le modèle Orban
Retraçant le parcours de cet autocrate, qui s’est maintenu au pouvoir quatre fois d’affilée, Feurat Alani montre comment la Hongrie est devenue le laboratoire de l’extrême droite européenne, les leaders nationalistes et populistes s’inspirant de son modèle. Dans son sillage, Giorgia Meloni, présidente du Conseil en Italie depuis 2022, a ainsi mené une offensive contre la presse pour imposer ses réseaux sociaux et réformé la Constitution et la justice. En Autriche, Viktor Orban s’immisce directement dans le système, en finançant notamment la webtélé AUF1, à l’heure où le FPÖ radicalisé de Herbert Kickl s’impose comme le premier parti, même si, faute d’alliances avec les conservateurs, il ne dirige pas encore le pays. En Espagne, Vox s’affirme comme une force politique majeure, quand en France, le Rassemblement national est aux portes du pouvoir – Marine Le Pen a d’ailleurs obtenu un prêt de 10,6 millions d’euros auprès du Premier ministre hongrois pour financer sa campagne de 2022. L’exploration d’un phénomène aussi redoutable que contagieux derrière lequel se cache la main du tout-puissant Orban, dont l’avenir dépend toutefois du résultat des législatives du 12 avril 2026 en Hongrie.