En France, aux États-Unis, en Allemagne et ailleurs, l'arme emblématique du nouveau contrôle des manifestants est le fusil à balles en caoutchouc, le LBD (lanceur de balles de défense). Si l'Angleterre coloniale l'emploie dès les années 1960, il faut attendre 1995 pour qu’il soit importé en France, avec une utilisation d’abord circonscrite à des situations de violence individuelle extrêmes. Dix ans plus tard, Nicolas Sarkozy, alors ministre de l'Intérieur, l’autorise face à des foules lors des émeutes dans les banlieues, avant une diffusion massive. Pourtant, les études s’avèrent rares sur ces armes dites "à létalité réduite". On sait néanmoins qu'elles causent des mutilations et réhabituent les policiers à une gestuelle que l'on pensait disparue : mettre en joue et tirer, parfois sans respecter les règles d'utilisation. Face à cette violence, les manifestants n’ont qu’un recours : le téléphone portable, pour capter les bavures. D’autres renoncent à se joindre aux cortèges. Est-ce l'objectif recherché ?