La guerre, c’est d’abord l’ordre des sexes triomphant : hommes au front, dans la virilité du combat ; femmes à l’arrière, les aidant, les soignant, les remplaçant, les attendant. Elles sont confortées dans leur rôle traditionnel et maternel d’auxiliaires et d’infirmières. L’infirmière voilée de blanc : voilà l’incarnation, quasi religieuse, de la féminité. Pour les déclinistes de la Belle Époque, il y a une moralité de la guerre purificatrice, régénératrice. “La guerre, hygiène du monde”, avaient proclamé les futuristes. Mais la guerre dure. Elle a des effets parfois inattendus…

Biographie 

Professeure émérite de l’Université Paris 7-Denis Diderot, Michelle Perrot est historienne et écrivaine. Elle a développé ses recherches dans plusieurs directions : le travail (Les ouvriers en grève, Mouton, 1974), la délinquance et les prisons (Les ombres de l’histoire, Flammarion, “Champs”, 2003), la vie privée (tome IV de Histoire de la vie privée, Ariès et Duby, dir., 1987) et surtout l’histoire des femmes, qu’elle a contribué à faire émerger en France. Elle a co-dirigé avec Georges Duby l’Histoire des femmes en Occident. De l’Antiquité à nos jours (Plon, 1991-1992). Parmi ses livres récents, on peut citer : Les femmes ou les silences de l’histoire, Flammarion, “Champs”, 2003, Mon histoire des femmes, Point Seuil, 2008, Histoire de chambres (Prix Femina/Essai 2009), Mélancolie ouvrière (Grasset, 2012) et Des femmes rebelles. Olympe de Gouges, Flora Tristan, George Sand, Elyzad, 2013. Michelle Perrot a été co-productrice des Lundis de l’Histoire (France Culture) de 1986 à 2014 et des Rendez-vous de l’Histoire de Blois depuis l’origine.